Tags
Bij de verkiezingen van 18 maart jl. is GroenLinks/PvdA de tweede partij van Oosterhout geworden. Dat is een heel mooi resultaat. Al sinds 2000 ben ik actief in de gemeentelijke politiek van Oosterhout. Dat heb ik al deze jaren met veel passie gedaan. Omdat ik al meer dan een kwart eeuw actief ben in de Oosterhoutse politiek heb ik als vanzelfsprekend de afgelopen maanden dan ook veel nagedacht over mijn politieke toekomst in Oosterhout. Hoewel ik eerder door wilde als wethouder bleef er sprake van twijfels. Niet omdat ik deze functie niet meer uitdagend vond, maar omdat het na meer dan 25 jaar Oosterhoutse politiek tijd is voor andere uitdagingen op professioneel en persoonlijk gebied. Dat heeft uiteindelijk geleid tot mijn besluit om niet meer beschikbaar te zijn als wethouder in Oosterhout voor de komende bestuursperiode. Voor nu blijf ik mij in de periode tot de vorming van het nieuwe College onverminderd inzetten voor Oosterhout.
Ik kijk wel met trots terug op datgene wat ik tot nu toe in Oosterhout bereikt hebt. Vanaf 2000 ben ik betrokken geweest bij de oprichting van GroenLinks in Oosterhout. Zes keer mocht ik lijsttrekker zijn van GroenLinks. Van 4,9 procent van de stemmen en 1 zetel in 2002 tot 14,3 procent van de stemmen en 4 zetels in 2022. Elke verkiezing was het percentage stemmen hoger dan de verkiezingen daarvoor. In mijn 20 jaar in de raad heb ik mij met alle mogelijke onderwerpen beziggehouden. Mijn speciale aandacht heeft altijd de portefeuille sociale zaken, zorg en welzijn gehad. Juist dat zijn portefeuilles waarmee je het verschil kunt maken voor die mensen die het nodig hebben. Een van de mooiste beslissingen die daar door de raad genomen is, is het besluit in begin 2014 waarin de raad heeft vastgelegd dat mensen met een bijstandsuitkering nooit voor een uitkering aan het werk gezet worden, maar dat werk als werk betaald moet worden. GroenLinks had toen 2 van de 31 zetels, maar maakte toen al het verschil als partij. Vanaf 2010 groeide de fractie en kwamen er elke keer kundige raadsleden bij, zodat GroenLinks zich steeds verder ontwikkelde tot een serieuze partij die er in 2022 klaar voor was om ook bestuursverantwoordelijkheid te nemen. Aan de ontwikkeling van een kleine, in het begin best wel felle oppositiepartij naar een volwassen bestuurderspartij heb ik tijdens mijn 20-jarig fractievoorzitterschap van GroenLinks een belangrijke bijdrage mogen leveren.
Vanaf 2022 had ik het voorrecht om de progressieve idealen ook vorm te geven in het College. Naast de sociale portefeuille heb ik mij ook met veel plezier beziggehouden met zaken op het gebied van duurzaamheid, afval en kunst- en cultuur. En als de eerste wethouder inclusie heeft Oosterhout nu voor het eerst een inclusiebeleid met concrete punten waarmee we als gemeente voor het eerst specifiek aandacht hebben voor LHBTIQA+ inwoners. Als progressieve stem heb ik in het College het verschil kunnen maken. Zeker op het gebied van sociale zaken. Ondanks grote bezuinigingen is de doelgroep van kinderen die in aanmerking komen voor ondersteuning omdat ze uit een gezin met weinig geld komen flink uitgebreid (van 110 naar 125% van de bijstandsnorm), zijn de gelden voor kansengelijkheid structureel gemaakt en is er extra personeel aangenomen zodat er meer tijd is voor het begeleiden en ondersteunen van mensen met een uitkering. In het bijzonder wil ik hier het voorzitterschap van de sociale werkvoorziening WAVA noemen. Als raadslid heb ik mij hier vanaf 2002 intensief mee bezig gehouden. De laatste vier jaar heb ik in het Dagelijks Bestuur van de WAVA mogen zitten (waarvan de laatste twee jaar als voorzitter). Daar is mij nog meer duidelijk geworden hoe groot het belang van een sociale werkvoorziening is voor de mensen die er werken. Het is meer dan alleen werk, het is een sociale omgeving, waar naar de mensen wordt omgekeken, waar ze ondersteunt worden als dat nodig is.
Bij de verkiezingen van 2026 is er in Oosterhout voor het eerst een gezamenlijke lijst geweest van GroenLinks en PvdA. Het is een goede zaak dat deze twee progressieve partijen nu samen verder gaan als één fractie (en uiteindelijk ook één partij). In het huidige politieke landschap waar steeds meer geluiden klinken die mensen uitsluiten op basis van hun geloof, afkomst, seksuele voorkeur of gender, is het van het allergrootste belang dat progressieve partijen kijken naar datgene wat ze gemeenschappelijk hebben en niet hoe ze van elkaar verschillen. In een tijd waarin op allerlei manieren de rechtstaat wordt afgebroken (zie de ontwikkelingen in de Verenigde Staten) is een sterk eigen verhaal van de progressieve kant noodzakelijk. En dat kan alleen samen.
Over de afgelopen 25 jaar zijn nog veel meer zaken te zeggen, maar ik wil mij hier nu beperken tot het bedanken van al die mensen die mij op welke manier dan ook geholpen hebben om te doen wat ik kon doen. En dat zijn er gedurende deze periode heel veel. De doorzetters in de begintijd toen GroenLinks nog niet in de gemeenteraad zat en later een kleine partij was. Maar ook de vele mensen die later bij de partij kwamen en GroenLinks gemaakt hebben tot wat het nu is geworden. Een stevige linkse partij die nu samen met de PvdA één progressieve combinatie in Oosterhout kan gaan vormen. Ik ga hier geen namen noemen. Dat is om de simpele reden dat ik dan ongetwijfeld mensen ga vergeten, want daarvoor is de lijst te groot. Jullie hulp en ondersteuning neem ik als een dankbare herinnering mee richting de toekomst.
Ik ga op zoek naar nieuwe uitdagingen om aan mijn idealen vorm te geven en die zullen er ongetwijfeld gaan komen.
Willem-Jan van der Zanden
Ik kijk wel met trots terug op datgene wat ik tot nu toe in Oosterhout bereikt hebt. Vanaf 2000 ben ik betrokken geweest bij de oprichting van GroenLinks in Oosterhout. Zes keer mocht ik lijsttrekker zijn van GroenLinks. Van 4,9 procent van de stemmen en 1 zetel in 2002 tot 14,3 procent van de stemmen en 4 zetels in 2022. Elke verkiezing was het percentage stemmen hoger dan de verkiezingen daarvoor. In mijn 20 jaar in de raad heb ik mij met alle mogelijke onderwerpen beziggehouden. Mijn speciale aandacht heeft altijd de portefeuille sociale zaken, zorg en welzijn gehad. Juist dat zijn portefeuilles waarmee je het verschil kunt maken voor die mensen die het nodig hebben. Een van de mooiste beslissingen die daar door de raad genomen is, is het besluit in begin 2014 waarin de raad heeft vastgelegd dat mensen met een bijstandsuitkering nooit voor een uitkering aan het werk gezet worden, maar dat werk als werk betaald moet worden. GroenLinks had toen 2 van de 31 zetels, maar maakte toen al het verschil als partij. Vanaf 2010 groeide de fractie en kwamen er elke keer kundige raadsleden bij, zodat GroenLinks zich steeds verder ontwikkelde tot een serieuze partij die er in 2022 klaar voor was om ook bestuursverantwoordelijkheid te nemen. Aan de ontwikkeling van een kleine, in het begin best wel felle oppositiepartij naar een volwassen bestuurderspartij heb ik tijdens mijn 20-jarig fractievoorzitterschap van GroenLinks een belangrijke bijdrage mogen leveren.
Vanaf 2022 had ik het voorrecht om de progressieve idealen ook vorm te geven in het College. Naast de sociale portefeuille heb ik mij ook met veel plezier beziggehouden met zaken op het gebied van duurzaamheid, afval en kunst- en cultuur. En als de eerste wethouder inclusie heeft Oosterhout nu voor het eerst een inclusiebeleid met concrete punten waarmee we als gemeente voor het eerst specifiek aandacht hebben voor LHBTIQA+ inwoners. Als progressieve stem heb ik in het College het verschil kunnen maken. Zeker op het gebied van sociale zaken. Ondanks grote bezuinigingen is de doelgroep van kinderen die in aanmerking komen voor ondersteuning omdat ze uit een gezin met weinig geld komen flink uitgebreid (van 110 naar 125% van de bijstandsnorm), zijn de gelden voor kansengelijkheid structureel gemaakt en is er extra personeel aangenomen zodat er meer tijd is voor het begeleiden en ondersteunen van mensen met een uitkering. In het bijzonder wil ik hier het voorzitterschap van de sociale werkvoorziening WAVA noemen. Als raadslid heb ik mij hier vanaf 2002 intensief mee bezig gehouden. De laatste vier jaar heb ik in het Dagelijks Bestuur van de WAVA mogen zitten (waarvan de laatste twee jaar als voorzitter). Daar is mij nog meer duidelijk geworden hoe groot het belang van een sociale werkvoorziening is voor de mensen die er werken. Het is meer dan alleen werk, het is een sociale omgeving, waar naar de mensen wordt omgekeken, waar ze ondersteunt worden als dat nodig is.
Bij de verkiezingen van 2026 is er in Oosterhout voor het eerst een gezamenlijke lijst geweest van GroenLinks en PvdA. Het is een goede zaak dat deze twee progressieve partijen nu samen verder gaan als één fractie (en uiteindelijk ook één partij). In het huidige politieke landschap waar steeds meer geluiden klinken die mensen uitsluiten op basis van hun geloof, afkomst, seksuele voorkeur of gender, is het van het allergrootste belang dat progressieve partijen kijken naar datgene wat ze gemeenschappelijk hebben en niet hoe ze van elkaar verschillen. In een tijd waarin op allerlei manieren de rechtstaat wordt afgebroken (zie de ontwikkelingen in de Verenigde Staten) is een sterk eigen verhaal van de progressieve kant noodzakelijk. En dat kan alleen samen.
Over de afgelopen 25 jaar zijn nog veel meer zaken te zeggen, maar ik wil mij hier nu beperken tot het bedanken van al die mensen die mij op welke manier dan ook geholpen hebben om te doen wat ik kon doen. En dat zijn er gedurende deze periode heel veel. De doorzetters in de begintijd toen GroenLinks nog niet in de gemeenteraad zat en later een kleine partij was. Maar ook de vele mensen die later bij de partij kwamen en GroenLinks gemaakt hebben tot wat het nu is geworden. Een stevige linkse partij die nu samen met de PvdA één progressieve combinatie in Oosterhout kan gaan vormen. Ik ga hier geen namen noemen. Dat is om de simpele reden dat ik dan ongetwijfeld mensen ga vergeten, want daarvoor is de lijst te groot. Jullie hulp en ondersteuning neem ik als een dankbare herinnering mee richting de toekomst.
Ik ga op zoek naar nieuwe uitdagingen om aan mijn idealen vorm te geven en die zullen er ongetwijfeld gaan komen.
Willem-Jan van der Zanden
Reactie toevoegen